フォークリフトの腰痛対策は振動とひねりを減らすこと｜クッションの選び方

「腰が痛いのは座りっぱなしのせいだから、クッションを替えれば楽になりそう」。フォークリフト用の座布団やクッションが数多く売られているのを見ると、まず座面から手を付けたくなるはずです。

しかし、運転や立ち仕事の多い方の腰の痛みを見てきたCUREPROの立場から言えるのは、フォークリフトの腰の負担は座面だけでなく、振動、後方確認のひねり、乗り降りと手作業の荷役という3つの重なりで生まれている、ということです。クッションは3つのうち1つを受け持つ道具と考えると、選び方にも迷いにくくなります。

本記事では、3つの負担の正体から、クッションの選び方、座席と運転姿勢の合わせ方、後方確認のひねりの減らし方、乗り降りやピッキングでの体の使い方、医療機関を先に受診したいサインまで、体の使い方を見てきた整体院の視点で順を追ってお伝えします。

フォークリフトの腰痛は3つの負担が重なって起きる

フォークリフトの腰痛は、路面から伝わる振動、後方確認のひねり、乗り降りと手作業の荷役という3つの負担が重なって起きます。座っている時間が長いぶん、どれか1つだけを対策しても残りの2つで腰が疲れていきます。

振動と腰痛の関係は、運転を仕事にする人の間で以前から問題にされてきました。関西労働者安全センターの記事「フォークリフトの腰痛予防対策～その1」にも、座席の構造や道路の状態によってトラック運転手に腰痛が多かったことが、フォークリフトの乗り心地の改善を求める声につながった経緯が紹介されています。

見落とされがちなのが、3つ目の乗り降りと荷役です。長く座って固まった腰で急に運転席から降り、そのまま荷を持ち上げる流れは、座っているあいだの負担とは別に、腰を痛めるきっかけを作ります。

フォークリフトのクッションは振動と体圧の分散を受け持つ道具として選ぶ

フォークリフトのクッションが受け持つのは、3つの負担のうち、座面から伝わる振動とお尻にかかる圧力の分散です。ひねりや荷役の負担は減らせないため、クッションだけで腰痛がなくなると期待しすぎないほうが、選び方の軸がはっきりします。

クッションは素材の特徴と使う季節で選ぶ

フォークリフト用として売られているクッションは、素材によって得意なことが違うのが特徴です。代表的な種類を並べると、振動を受け止める力と、蒸れにくさのどちらを優先するかで選び方が変わるとわかります。

同じ種類でも性能は製品ごとに異なります。耐荷重やサイズ、対応する座席の形などの表示を確かめてから選びましょう。

厚すぎるクッションは運転姿勢と操作を変えてしまう

クッションは厚いほど良いわけではなく、座面が高くなると、ペダルやレバーへの手足の届き方、シートベルトの位置、頭上との距離が変わります。厚みで座る位置が数センチ上がるだけでも、ペダルを踏むたびに足を伸ばし切る姿勢になれば、腰の負担はかえって増えるのです。

座席に体重に合わせる調整機構がある車両では、クッションを敷いた状態で調整をやり直します。会社の車両にクッションを付ける場合は、滑ってずれない固定ができるかも含め、事前に管理者へ確認しましょう。

フォークリフトの運転姿勢は座席を合わせてから整える

フォークリフトの運転姿勢は、背筋を意識するより先に、座席の前後位置と背もたれを体に合わせるほうが崩れにくくなります。座席が合っていないまま姿勢だけを正そうとしても、数十分で元の座り方に戻るはずです。

座席の調整は、必ず安全な場所に停車し、フォークを下ろして駐車ブレーキを掛けてから、次の順で行います。

1. お尻を座面の奥まで入れ、骨盤を背もたれに近づける
2. ペダルを踏み込んでも膝が伸び切らない位置に、座席の前後を合わせる
3. 背もたれは、上体を後ろへ倒しすぎず骨盤を支えられる角度にする
4. 腰と背もたれの間にすき間があれば、薄いクッションや畳んだタオルで埋める
5. クッションを使う場合は、敷いた状態でもう一度1から確かめる

浅く腰掛けて背もたれに寄りかかる座り方は、骨盤が後ろへ倒れて背中が丸まり、振動が腰の一点に集まりやすくなります。交代制で同じ車両を何人も使う職場では、乗るたびに座席が前の人の設定になっているため、乗車のたびに調整する習慣が腰を守る近道です。

後方確認のひねりは確認を省かず体の回し方で減らす

後進時の後方確認は安全のために省けない動作であり、腰の負担を減らすなら、確認の回数を削るのではなく体の回し方を変えます。腰だけをねじって振り返るのをやめ、胸と骨盤を一緒に向けることが、ひねり対策の中心です。

腰だけで回ると、背骨の下のほうの限られた範囲にねじれが集中します。座面の上で骨盤ごと少し向きを変え、胸から上も同じ方向へ回すと、ねじれを背骨全体と股関節に分けられるのです。

左右どちらか一方ばかりに振り返る作業が続くと、腰の片側だけが疲れ、痛みも片側に出やすくなります。後方確認の方法や運転の手順は、職場の安全ルールと教育で決められた内容が最優先です。

乗り降りとピッキングの腰痛は動作の順番で減らす

乗り降りとピッキングの腰の負担は、固まった体でいきなり動くことと、前かがみで荷を持ち上げることから生まれるため、動作の順番を決めておくと減らせます。

運転席から降りるときは、飛び降りずに手すりとステップを使い、車両に体を向けて降りるのが基本です。長く座った後は、降りてすぐ荷を持たず、両足で立って腰を軽く反らしてから作業に入ると、固まった腰を急に使わずに済みます。

パレットへの手積みやピッキングで荷を持ち上げるときは、次の順で動きます。

1. 荷のすぐ前まで近づき、片足を半歩前に出す
2. 膝を曲げて腰を落とし、背中を丸めずに荷をつかむ
3. 荷を体に引き寄せてから、脚の力で立ち上がる
4. 向きを変えるときは、腰をひねらず足の向きごと体を回す

棚の下段の荷は膝をついて扱い、上段の荷は踏み台を使って胸の高さで扱うと、前かがみと背伸びの両方を減らせるはずです。重い荷や大きな荷は1人で持たず、台車やフォークリフトで運べる形にまとめるほうが、腰にとって負担の少ない段取りです。

座り仕事の腰痛は股関節の前と太ももの裏の固さが関わっていると見ています

フォークリフトの運転で腰を痛める人の体を見ると、股関節の前側と太ももの裏が固くなり、立ち上がりや前かがみのたびに腰が代わりに曲がっている例が多いと見ています。座っている姿勢は股関節を曲げたまま固定する姿勢でもあり、長時間続くと股関節を伸ばす動きと、太ももの裏を伸ばす動きが取りにくくなるのです。

股関節が動かないまま運転席から降りたり荷を持ち上げたりすると、足りない動きを腰が肩代わりします。痛む場所は腰でも、負担の出どころは座り続けて固まった股関節にあることも珍しくありません。

次の項目に当てはまるものが多いほど、股関節まわりの固さが腰の負担に関わっている可能性があります。

• 運転席から降りた直後、腰が伸び切らずに数歩歩く
• 前屈すると太ももの裏が強く突っ張り、指先が床から遠い
• 片膝立ちで上体を起こすと、脚の付け根の前側が突っ張る
• 朝起きたときに腰が固まり、動き出すまで時間がかかる

痛む腰だけでなく骨盤や股関節の動きを確かめ、座り仕事で固まった体の使い方を一緒に見直すのが、CUREPROの進め方です。一日の運転時間や、降りてから荷を扱う作業の多さを伺うと、休憩中にできるセルフケアまで提案しやすくなります。

休憩中のリセットはフォークリフトを安全に停めて降りてから行う

腰のリセットは、運転中ではなく、フォークリフトを安全な場所に停め、フォークを下ろして降りてから行います。運転中に体を大きく伸ばしたり、操作から手を離したりする動きは、事故につながるため行いません。

伸ばしたときに脚へしびれが走る場合や、痛みが強くなる場合は、その動きを中止します。リセットは長さより回数が大切で、降りるたびに数十秒でも体を戻すほうが、休憩時間にまとめて伸ばすより続けやすくなります。

脚のしびれや排尿の異常を伴う腰痛は医療機関の受診が先

腰の痛みに次のようなサインが伴うときは、セルフケアや整体より先に整形外科などの医療機関を受診します。運転を仕事にする人ほど痛みを我慢しがちですが、神経や骨、内臓の問題が隠れていることもあるのです。

脚のしびれや力の入りにくさがあるときは、ペダル操作が確実にできないおそれがあるため、運転を控えて上司や管理者に伝えます。体調の申告は、自分と周りの作業者を守る安全管理の一部です。

フォークリフトの腰痛対策でよくある質問

フォークリフトの腰痛について、運転を仕事にしている方から出やすい4つの質問に答えます。

クッションを替えるだけで腰痛はなくなりますか

クッションだけで腰痛がなくなるとは言えません。クッションが受け持つのは振動とお尻の圧力の分散で、後方確認のひねりや荷役の前かがみは別に対策が必要です。座席の調整、振り返り方、降りてからの動作と組み合わせると、クッションの役割も生きてきます。

腰痛ベルトを着けたまま運転してもよいですか

痛みのある時期に着けること自体は問題になりにくいものの、座った姿勢で強く締めると、お腹が圧迫されて苦しくなります。運転中は少しゆるめ、荷役の時間に締め直すなど、場面で使い分けましょう。医師から着用の指示がある場合は、医師の指示に従います。

座って乗るタイプと立って乗るタイプでは腰の負担が違いますか

負担のかかり方が違います。座って乗るタイプは振動と長時間の同じ姿勢が中心で、立って乗るタイプは踏ん張り続ける脚と腰の疲れや、乗り降りの多さが中心になります。どちらのタイプでも、座席や立ち位置を体に合わせることと、こまめに体を戻すことは共通の対策です。

朝起きると腰が固まっているのは運転のせいですか

運転で固まった股関節と腰が、寝ているあいだに動かないまま朝を迎えている可能性があります。寝具が体に合っていない場合も、朝の固さにつながるのです。朝の固さが動き始めてしばらくすると和らぐなら、前日の運転後に股関節を伸ばす習慣から試しましょう。安静にしていても痛む場合や、固さが長く続く場合は、医療機関で確かめます。

まとめ｜フォークリフトの腰痛対策は3つの負担を分けて考えるところから

フォークリフトの腰痛は、振動、後方確認のひねり、乗り降りと荷役という3つの負担の重なりで起きます。クッションは振動を受け持つ道具として選び、座席の調整と体の回し方、降りてからの動作と組み合わせて、腰に集まる負担を分けていくのが近道です。

運転や立ち仕事の多い方の腰の痛みを見てきたCUREPROは、座り仕事で固まりやすい股関節や骨盤の動きから、腰に負担が集まる理由を確かめています。クッションを替えても降りるたびに腰が伸びないと感じているなら、運転席での姿勢と降りてからの作業を伺いながら、腰に負担を集めない体の使い方を一緒に探していきます。

関連記事

• 整体と整骨院の違い
• CUREPROの整体について
• 腰痛で病院と整体を使い分ける目安
• 立ち仕事の腰痛対策
• 手首を反らすと痛いときの考え方

CUREPROのコラム一覧を見る