膝が曲がらない主な原因｜正座できない膝のケアと受診の目安
▼この記事の監修者
阿部純治（あべ じゅんじ）
柔道整復師（国家資格）／CUREPROグループ代表
中央医療学園専門学校（現：日本総合医療専門学校）卒業。整形外科クリニック・大手整骨院グループ等での勤務経験を経て、2011年創業。施術歴20年、延べ5万人以上の施術実績。骨盤矯正と下半身の構造改善を得意とする。
正座をしようとすると、膝が深く曲がらずお尻が踵まで届かない。しゃがむと膝の前が突っ張り、奥のほうが詰まって痛い。床の物を拾う、和室に座る、自転車をこぐ。膝が曲がらないという症状は、日本の生活動作のあちこちで壁になり、「正座できない」ことが地味に、しかし確実に行動を狭めていきます。
膝の曲がりにくさには、ゆっくり進むタイプと急に起こるタイプがあり、なかには一刻を争う炎症が隠れていることもあります。また、曲げの「序盤で突っ張る」のか「深く曲げた終盤で詰まる」のかで、原因の見当がつくのもこの症状の特徴です。
この記事では、急いで受診すべきサインから、原因の見分け方、曲げを取り戻すセルフケア、受診の目安までまとめました。自分の膝の曲がり方を思い出しながら、読み進めてください。
阿部純治
まず確認:急に曲がらなくなった膝は受診が先
数日のうちに急に膝が曲がらなくなった場合は、セルフケアの前に原因の確認が必要です。特に、膝が赤く腫れて熱をもち、激痛で曲げられず、発熱を伴う場合は、関節の中に細菌が入る化膿性関節炎の可能性があり、放置すると関節が壊されてしまうため、その日のうちに医療機関を受診してください。
突然、赤く腫れて激痛が出た場合は、痛風や偽痛風(中高年の膝に多い)という結晶性の関節炎も考えられ、これも早めの受診で楽になれる状態です。
また、動作をきっかけに膝が途中で止まり、曲げも伸ばしもできなくなった場合は、半月板のちぎれた部分や軟骨のかけらが関節に挟まるロッキングという状態です。日本整形外科学会も解説する半月板損傷の典型症状で、力ずくで動かそうとせず、楽な角度で安静にして整形外科へ。
転倒やスポーツのけがの後に腫れて曲がらない場合も、靭帯や骨折の確認が先決です。
阿部純治
だんだん膝が曲がらなくなってきた場合の原因
変形性膝関節症(正座のつらさは代表的なサイン)
中高年で、正座やしゃがみ込みが年々つらくなり、階段や歩き始めに膝の内側が痛む。この経過は、軟骨がすり減る変形性膝関節症の典型です。
すり減りと炎症、骨の縁の変化によって、深く曲げるためのゆとりが削られていきます。すり減った軟骨は元に戻せないため、曲がりにくさに気づいた段階で膝への負担を減らし、進行を穏やかにする対処を始めることが大切です。
O脚の進行や水のたまりを伴うなら、一度レントゲンで確かめてください。
太もも前の張りと、お皿の動きの低下(序盤で突っ張るタイプ)
意外に知られていませんが、膝を曲げるとき、お皿は太ももの骨の溝を数センチも滑り下りています。前ももの筋肉が張って硬いと、お皿が溝に押しつけられて滑りが悪くなり、曲げの序盤から前側が突っ張ってブレーキがかかります。
立ち仕事や運動での使いすぎ、逆に座りっぱなしでの硬直、どちらでも起こり、年齢を問わない身近な原因です。曲げると膝の前〜太ももが突っ張る、お皿を手で軽く動かすと硬い、という方はこのタイプが濃厚です。
水がたまっている・膝裏のふくらみ(終盤で詰まるタイプ)
膝全体が重く腫れぼったく、深く曲げようとすると奥が詰まって曲げきれない場合は、関節の中で炎症が起こり水(関節液)が増えている可能性があります。深く曲げるには、膝の中と膝裏に組織が畳み込まれるスペースが必要で、水はそのスペースを真っ先に奪うからです。
膝裏にピンポン玉のようなふくらみがあるならベーカー嚢腫も候補になります。いずれも、水やふくらみは結果であって原因ではありません。
水を作らせている元の炎症(半月板・軟骨など)を確かめることが先決です。
けがや手術の後の拘縮
骨折やけが、手術のあとに膝を動かさない期間が長いと、関節を包む膜や周囲の組織が硬く縮み、曲げの制限が残ることがあります。時間がたつほど戻しにくくなるため、けが・手術後の曲がりにくさは自己流で粘らず、担当医やリハビリの専門職に相談してください。
「序盤の突っ張り」と「終盤の詰まり」で見分ける
ここまでを、使いやすい形に整理します。曲げ始めから膝の前や太ももが突っ張ってブレーキがかかるなら、前側の問題(前ももの張り・お皿の滑りの低下)が中心。
浅い曲げは平気なのに、正座やしゃがみ込みなど深く曲げた終盤で奥が詰まる・挟まるなら、後ろ側とスペースの問題(水・膝裏のふくらみ・半月板の後方・変形の進行)が中心です。どこで、どんなふうにブレーキがかかるか。
この観察が、セルフケアの方向と受診時の説明の質を大きく変えます。
阿部純治
曲げを取り戻すセルフケア
※急に曲がらなくなったタイプ、発熱や強い腫れがあるタイプは、セルフケアの対象外です。受診を優先してください。以下は、だんだん曲がりにくくなってきたタイプ向けです。
序盤の突っ張りタイプは、前側をゆるめることから。横向きに寝て上の足の甲を持ち、踵をお尻へ近づけて前ももを伸ばします(腰を反らせないこと)。
お皿の周りを手のひらで包み、力を抜いた状態で上下左右へ優しく滑らせて、お皿の動きを保ちましょう。ぐりぐり強く押すのではなく、なでるように動かすのがコツです。
入浴で温めてから行うと、曲がりの変化を実感しやすくなります。
深い曲げに挑むときは、痛みを我慢して体重で押し込む正座の練習はしないでください。炎症を招き、かえって遠回りになります。
ふくらはぎと太ももの間に畳んだタオルを挟んでゆっくり座ると、膝の奥の詰まりが和らぎ、安全に曲げの角度へ慣らしていけます。曲げた姿勢で呼吸を続け、痛気持ちいい範囲で止める。
毎日少しずつ角度の貯金を増やす発想が、結局いちばん早道です。水がたまっている時期は、深曲げの練習より先に、原因の確認と炎症を落ち着かせることを優先してください。
阿部純治
医療機関で緊急性を除外したあとも、膝の曲がりにくさが続く方へ
整形外科を受診する目安
次のいずれかに当てはまる場合は、整形外科(できれば膝に詳しい医療機関)で確認してください。
- 膝が赤く腫れて熱をもち、発熱と激痛で曲げられない(その日のうちに受診)
- 急に曲げも伸ばしもできなくなった、ロックを繰り返す
- 転倒やスポーツでけがをした後から曲がらない、大きく腫れた
- 膝が腫れる・水がたまるを繰り返す、膝裏にふくらみがある
- 正座やしゃがみ込みのつらさが年々進んでいる、O脚や痛みを伴う
- けが・手術後の曲がりにくさが残っている、セルフケアを数週間続けても変わらない
曲げの制限も、角度が小さいうちほど取り戻しやすく、固まってからでは時間がかかります。「正座は年だから」とあきらめる前に、原因を一度はっきりさせておきましょう。
曲がりにくい膝の違和感はCUREPROにご相談ください
検査では大きな異常がない、年齢相応と言われた。それでも、正座やしゃがみ込みのたびに膝が突っ張り、和室や床の生活を少しずつ避けるようになっている。
そのような状態は、膝そのものに加えて、張ったままの前もも、滑りの悪くなったお皿、硬くなった股関節と足首、膝に仕事を集める体の使い方という土台が、曲げのゆとりを削っているサインかもしれません。
CUREPROは、東京・埼玉・千葉で展開する構造改善を専門とした整体院です。国家資格を持つ柔道整復師が在籍し、半月板や変形性膝関節症、炎症など医療機関での診断・管理が必要な状態はその確認を前提としたうえで、前もも・お皿まわり・股関節・姿勢のつながりを確認しながら、膝が深く曲がる体の土台づくりをサポートします。
慢性的な膝の曲がりにくさについて、生活の状況を伺いながら一人ひとりに合わせた施術をご提案しています。
正座をあきらめ、床の生活から遠ざかる毎日を、当たり前にしないでください。膝が曲がらない状態が続いているなら、お近くのCUREPRO各院までお気軽にご相談ください。
この記事の監修者
阿部純治（あべ じゅんじ）
柔道整復師（国家資格）／CUREPROグループ代表
中央医療学園専門学校（現：日本総合医療専門学校）卒業。整形外科クリニック・大手整骨院グループ等での勤務経験を経て、2011年創業。施術歴20年、延べ5万人以上の施術実績。骨盤矯正と下半身の構造改善を得意とする。
